Ở khu rừng nọ có một con đại
bàng huênh hoang hợm hĩnh .
Gặp bất cứ con chim nào , đại
bàng cũng khoe khoang rằng nó
là chúa tể của các loài chim ,
rằng nó khỏe nhất , kêu to nhất ,
bay cao nhất .
Một hôm , đại bàng tập hợp
tất cả các loài chim lại và lên
giọng thách thức :
- Hỡi các loài chim , trong các
người có kẻ nào dám đọ sức kêu
to , ăn nhiều , bay cao cùng ta
không nào ?
Cả bầy chim sợ hãi nhìn nhau
chẳng dám ho he một tiếng .
Thấy thế đại bàng càng được
thế :
- Ta bất chấp tất cả các ngươi
đấy .
Lúc ấy, một chú sẻ con bèn lên
tiếng :
- Bác đại bàng ơi , thi ăn
nhiều , kêu to với bác thì chúng
em chẳng dám rồi , nhưng thi
bay cao với bác thì em cũng thử
một lần xem sao .
Cả đại bàng lẫn các loài chim
khác đều sửng sốt ngoảnh lại
nhìn chim sẻ nhưng nó không
hề nao núng .
Cuộc thi bắt đầu . Ðại bàng vỗ
cánh bay lên . Khi đã bay cao
hơn cả những ngọn cây cao
nhất , đại bàng liền gọi :
-Ê , sẻ con chết rấp ở đâu rồi ?
Lúc ấy sẻ bay lên đầu đại
bàng , đáp :
-Em đây , bác cứ yên tâm , em
không bỏ cuộc đâu . Ðại bàng cố
sức bay cao lên nữa . Khi cao
hơn cả những đỉnh núi mù
sương , đại bàng lại cất tiếng
gọi :
-Thế nào , sẻ con , vẫn theo ta
được đấy chứ ?
Chim sẻ lại bay lên trả lời :
- Vâng , em vẫn cố theo bác
đây . Chừng bác mệt rồi sao mà
bay chậm thế ?
- Ðời nào !
Ðại bàng nói hổn hển rồi bay
ngược lên cao cao mãi , lần này
đại bàng đã ở trên cả những
đám mây trắng xóa . Nó tin là sẻ
con chẳng thể nào bay lên tầng
cao này được . Ðôi cánh đã mỏi
rã rời . Cổ và đầu nặng trĩu , đại
bàng nói chẳng ra hơi .
- Sẻ con đã chịu thua ta rồi
chứ ?
- Chưa đâu , em vẫn ở trên
đầu bác đây này . - Giọng sẻ con
vẫn lanh lảnh .
Ðại bàng quyết không chịu
thua chim sẻ , nó lấy hết sức tàn
rướn lên cao nhưng không
được nữa . Ðại bàng tắt thở . Từ
trên cao nó rơi thẳng xuống vực
như một hòn đá vậy . Khi ấy , sẻ
con chỉ việc xòe cánh ra từ từ
hạ xuống giữa các loài chim
đang nóng lòng chờ tin cuộc đọ
sức . Chúng không hiểu sẻ con
có mưu mẹo gì mà thắng được
đại bàng vốn bay cao nhường
ấy . Chỉ có mỗi một con sẻ con
khác là trông thấy lúc cuộc thi
bắt đầu , sẻ con đã đậu ngay
trên lưng đại bàng . Thì ra đại
bàng đã mất công chở chim sẻ
trên lưng mà không biết . Mỗi
lần đại bàng cất tiếng hỏi , sẻ
con lại từ lưng đại bàng bay lên
đáp lời , thành thử nó chẳng
mất tí sức nào .
Bằng trí thông minh và
lòng dũng cảm , sẻ con đã
thắng đại bàng kiêu ngạo và
to lớn hơn nó gấp nghìn lần .